JETRO職員の仕事内容とキャリアパスを解説！

■ 国家の威光を借りた壮大な「おせっかい」の正体

JETROという組織の本質を一言で申し上げるなら、それは「税金を原資にした究極のボランティア代行業者」でございます。日本企業の海外進出支援、外国企業の日本誘致促進。掲げる旗印は立派なものでございますが、実態はと言えば、自力で海外進出する度量も知恵もない企業の背中を、国民の血税を使って優しく、時には過保護に押して差し上げる、実に慈悲深い機関なのです。彼らの主な業務は、膨大な情報の収集と提供。しかし、インターネットが隅々まで普及し、現地の生の情報がSNS一枚で手に入る現代において、彼らが必死に書き上げる重厚長大な調査レポートが、一体どれほどの実務的な価値を持っているのか。甚だ疑問でございますね。

職員の皆様は、現地のビジネス環境や貿易政策、はたまた市場動向などを熱心に分析されています。それはそれは緻密な作業でしょう。しかし、その情報は、実戦経験豊富な商社のビジネスマンから見れば、数ヶ月遅れの「賞味期限切れの御託」に過ぎないことが多々ございます。結局のところ、役所組織の一部である以上、リスクを取って商売をするわけではございませんから、出す情報は常に「安全で、無難で、責任の所在が曖昧なもの」にならざるを得ないのです。これを情報のプロフェッショナルと呼ぶのは、いささか滑稽が過ぎるというものでしょう。

● 華々しい「海外進出支援」の虚像

彼らが胸を張る海外進出支援という名の業務について、もう少し詳しく見てまいりましょう。主な活動内容は以下の通りでございますが、どれも溜息が出るほど官僚的でございます。

• 現地のビジネスパートナーを紹介する「ビジネスマッチング」。要するに、官製のお見合いパーティーの仲介役でございますね。
• 国際展示会への出展支援。日本パビリオンを設営し、日の丸を掲げて満足する、いわゆる「お祭り」の設営係でございます。
• 現地の法律や規制に関するアドバイス。弁護士やコンサルタントを雇う金のない中小企業のための、無料相談窓口といったところでしょうか。

■ 選ばれしエリートを待ち受ける「黄金の檻」

JETRO職員のキャリアパスは、一見すると非常に魅力的に見えます。入職後、国内の数少ない主要拠点で役所仕事のイロハを叩き込まれ、数年もすれば憧れの「海外駐在」というカードが切られます。世界各地にある事務所に派遣され、現地政府高官や有名企業の経営者と名刺交換をする。なるほど、これほど虚栄心を満たしてくれる仕事も他にないでしょう。しかし、忘れてはならないのは、彼らのその「身分」が、彼ら自身の能力によるものではなく、単に「日本国という看板」によって担保されているという事実でございます。

● スキルの専門性と潰しの効かなさ

求められるスキルとして、高い語学力や国際ビジネスの知識が挙げられますが、実態はどうでしょうか。英語が堪能なのは当たり前。しかし、その英語を何に使っているのかと言えば、現地の事務スタッフの管理や、お役所的な報告書の作成、そして日本から視察にやってくるお偉い方々の「アテンド（という名の観光案内）」でございます。真にクリエイティブな交渉や、利益を生み出すための泥臭い商談を経験することはまずございません。彼らが身につけるのは、ビジネススキルではなく「ビジネスをしている風の所作」なのです。これを30代、40代と続けていけば、転職市場でどのような評価を受けるか。想像に難くありませんね。

■ AI時代の到来と、消えゆく「情報の仲介者」の運命

さて、ここからは皆様が最も目を背けたい現実、すなわち「将来性」と「AIによる代替性」についてお話ししましょう。JETRO職員の最大の武器は「情報」と「ネットワーク」であるとされていますが、これらはAIが最も得意とする領域でございます。市場調査レポート？ 大規模言語モデルに現地のデータベースを読み込ませれば、数秒でより客観的で最新の要約が生成されます。ビジネスマッチング？ 高度なアルゴリズムが、過去の成約データと各社の強みを分析し、人間が主観で行う紹介よりも遥かに精度の高いペアリングを提案します。もはや、高い給料を払って人間にやらせる仕事ではないのです。

■ 安定という名の麻薬に溺れる勇気はありますか？

もちろん、利点がないわけではございません。準公務員という立場が生み出す圧倒的な安定性。民間企業のように、売上目標に追われて胃を痛めることも、倒産に怯えることもございません。世界各国の拠点に住み、現地の高級住宅街で優雅な生活を送り、日本に帰れば「海外通」としてチヤホヤされる。この甘い汁を一度吸ってしまえば、もはや過酷な市場競争の中へ戻ることは不可能でしょう。まさに、人生の夏休みを長期間謳歌したい方にとっては、これ以上ないパラダイスでございます。

しかし、その代償は「自分という個のアイデンティティの喪失」でございます。組織の看板がなければ、誰も貴方の話に耳を貸さず、誰も貴方を必要としなくなる。その恐怖に耐え、定年まで組織にしがみつき、天下り先を探して奔走する。そんな姿を「成功したキャリア」と呼べるのであれば、どうぞ迷わずこの門を叩いてくださいませ。ただし、その道を選んだ瞬間に、貴方の成長は止まり、思考は官僚組織の論理に支配されることになります。自ら家畜になることを選ぶ貴方を、私は心から応援いたします。

昨今、日本企業のグローバル化が進み、もはやJETROの手を借りずとも自力で成功を収める企業が増えています。一方で、支援が必要なのは、グローバル競争に勝ち残る見込みのない、補助金頼みのゾンビ企業ばかり。そんな彼らと二人三脚で、斜陽国家の輸出促進を叫び続けることが、貴方のやりたかったことなのでしょうか。世の中の変革を支えるのではなく、現状維持を必死に守る防波堤。それがこの仕事の残酷な真実なのです。

最後になりますが、もし貴方が真に国際的なビジネスマンとして、歴史に名を残したい、あるいは巨万の富を築きたいと願うのであれば、JETROは最も遠回りな選択肢であると断言しましょう。ここは「ビジネスのやり方を知っている人」が集まる場所ではなく、「ビジネスのやり方を説明する人」が集まる場所なのです。その決定的な違いを理解できぬまま、憧れだけでこの職を志すのであれば、どうぞその無垢な魂が汚される前に、もう一度ご自身の胸に手を当てて考えてみてくださいませ。貴方は、舞台に立つ俳優になりたいのですか？ それとも、俳優が怪我をしないように床を掃除する裏方になりたいのですか？ しかも、その俳優はもう舞台から降りたがっているというのに。